Il sonno rappresenta una delle condizioni fisiologiche più importanti per il nostro benessere e la nostra salute ma circa il 30% della popolazione soffre di disturbi del sonno. I riflessi e le conseguenze di tali disturbi come l’ipertensione arteriosa, l’infarto miocardico, le aritmie cardiache, l’ictus cerebrale, il diabete mellito, la grave sonnolenza diurna hanno di fatti conseguenze importanti sul nostro organismo e il mantenimento di un sonno di qualità è importante per la nostra salute psicofisica.

L’insonnia è un disturbo caratterizzato da difficoltà ad addormentarsi la sera, da risvegli nel mezzo della notte o da risveglio troppo presto al mattino. L’insonnia rappresenta un disturbo persistente in circa il 13% della popolazione italiana. Stress, ansia e depressione, erronei stili di vita sono le più comuni cause dell’insonnia. L’insonnia cronica può, dal canto suo, aumentare il rischio di sviluppare depressione e disturbi metabolici e cardiovascolari. Presso il Centro Artemisia è possibile eseguire test specifici per diagnosticare e curare l’insonnia, come la polisonnografia. Inoltre vengono impostati trattamenti farmacologici o comportamentali.

I disturbi del ritmo circadiano sono caratterizzati da alterata regolazione dell’alternanza di veglia e sonno e dei loro orari nell’arco delle 24 ore. Esistono alcuni disturbi di origine genetica come la sindrome da posticipazione di fase e i disturbi secondari al rapido e ripetuto cambio di fuso orario (sindrome del Jet Lag) o del lavoro a turni.

Vari disturbi possono causare eccessiva sonnolenza diurna. La sonnolenza è la seconda causa (dopo l’alcool) di incidenti automobilistici nella cui dinamica risulta avere un ruolo causale del 20-25%.

La sindrome delle apnee notturne (OSAS) consiste in ripetute apnee durante il sonno con una diminuzione di ossigeno nel sangue e spesso preceduta per anni da russamento. È favorita dal sovrappeso corporeo e da alterazioni istruttive a livello naso-faringeo. L’OSAS può rappresentare un importante fattore di rischio per l’insorgenza di ipertensione arteriosa, infarto del miocardio e ictus cerebrale, diabete mellito.

I sintomi principali che devono far sospettare una OSAS sono

• Russamento

• Risvegli dal sonno con senso di soffocamento

• Frequente bisogno di urinare la notte

• Eccessiva sonnolenza diurna

• Stanchezza diurna

• Colpi di sonno improvvisi

• Cefalea mattutina

• Debolezza

• Difficoltà di concentrazione

• Perdita di memoria

La narcolessia è una malattia caratterizzata da sonnolenza eccessiva diurna a cui il soggetto non riesce a resistere anche se è in attività (per es. mentre parla o mangia). Nella sua forma più completa la narcolessia è caratterizzata, inoltre, da attacchi cosiddetti catalettici in cui il soggetto, mentre sta provando un’emozione piacevole, va incontro a un’improvvisa debolezza muscolare che può provocare la caduta a terra o la caduta della testa sul petto per cedimento dei muscoli del collo. La narcolessia è una patologia di origine genetica relativamente rara alle nostre latitudini.

Le Parasonnie

Sonnambulismo, pavor notturno (paura del sonno) ed enuresi (pipì a letto) sono le più comuni parosonnie nell’infanzia.

Il REM (Rapid Eye Movement) Behavior Disorder (RBD) è una parasonnia che tipicamente inizia nella mezza età con maggior frequenza nel sesso maschile. Gli episodi consistono in manifestazioni motorie e comportamentali che si presentano durante il sonno REM (per es. movimenti bruschi e violenti, parlare nel sonno e talora grida).

Sindrome delle gambe senza riposo

La sindrome delle gambe senza riposo è una condizione che produce una fastidiosa sensazione a livello dei polpacci e un’irresistibile necessità di muovere gli arti inferiori durante la veglia a riposo sopratutto nelle ore serali o all’addormentamento.